Yhdistyksen tarkoitus on vaalia ulkosuomalaista kulttuuriperinnettä, siirtolais- ja kulttuurihistoriaa, taidetta ja muuta siirtolaisten ja heidän jälkipolviensa luomaa henkistä ja aineellista kulttuuria, kerätä ja tallentaa sitä sekä tehdä sitä tunnetuksi ja edistää sen tutkimusta ja opetusta.

Tarkoituksensa toteuttamiseksi yhdistys kartoittaa ja kerää arkistoonsa ja muihin kokoelmiinsa siirtolaisten ja heidän jälkipolviensa kulttuuria, historiaa ja perinnettä sekä tuo sitä esiin julkaisuin ja järjestämällä tapahtumia, näyttelyitä, seminaareja, kulttuurimatkoja ja muuta kansainvälistä yhteistoimintaa. Yhdistys tekee yhteistyötä ulkosuomalaisten ja heidän järjestöjensä sekä muiden ulkosuomalaisiin ja siirtolaisuuteen liittyvien tahojen kanssa. Yhdistys tekee alan tutkimusta ja järjestää sen opetusta.

Toimintansa tukemiseksi yhdistyksellä on oikeus ottaa vastaan lahjoituksia ja testamentteja, omistaa toiminnan kannalta tarpeellisia kiinteistöjä ja suorittaa rahankeräyksiä asianomaisen luvan saatuaan.